Nog nooit liep hij mee in de grote Twentse carnavalsoptocht. En nu staat hij als aanvoerder van De Spanvöggel uit Zuid-Berghuizen zondagmiddag in een afgeladen vol stadscentrum letterlijk op de hoogste trede. ‘Dat moet wel een enorme ervaring zijn’, denkt Gerald Velthuis bij zichzelf. In zijn kantoor – de markies is mede-eigenaar van het reclamebureau ZoteZien in het pand van De Hakenberg op Hanzepoort – zegt hij nadrukkelijk het als een eer te zien deze functie te mogen vervullen. ‘Je bent een man van de wijk Berghuizen. Ik ben in het verleden wel eens voorzichtig gepolst. Maar ach, dan zijn de kinderen nog jong. Maar nu was de tijd er wel rijp voor. De kinderen zitten op de basisschool en kunnen er al een beetje beter dan toen van meegenieten. Mijn vrouw Edith kiest haar feestjes eruit. Dat moet ook, ze kan onmogelijk overal mee naartoe.’
Opkomst
Want druk is het. Het begon met de opkomst in een volle zaal Kothman. Het was voor markies Gerald het absolute hoogtepunt tot nu. ‘Ja, even daarvoor zit je nog bij je kameraden. Die wisten werkelijk van niks. En dan wordt je ineens opgehaald en even later kom je tevoorschijn als de nieuwe hoogheid van De Spanvöggel. Dat zorgt toch voor een heel speciaal gevoel.’
Eerlijk is eerlijk, carnavalshoogheid worden stond nooit op zijn verlanglijstje. Carnaval vieren deed hij wel, met zijn vrienden, jarenlang zelfs, vanaf 1992. Met hun clubje De Zierboepers in een feestschuurtje aan de Postweg. Zonder enige vorm van protocol, want daar is hij eigenlijk wars van. ‘We hadden wel ons eigen gala en we hadden een eigen prins. Gewoon supergezellig.’ De laatste jaren kwam het er niet meer echt van. Mede daarom werd Gerald elf jaar geleden lid van De Spanvöggel. ‘En dan krijg je toch bewondering voor wat zo’n vereniging allemaal presteert. De samenhang, het bouwen van de wagens, het jeugdcarnaval, prachtig. Ik heb daar veel respect voor.’
Klus samen klaren
Absolute voorwaarde voor hem markies te willen zijn was dat Martijn Velthuis zijn rentmeester en secondant zou worden. ‘Hij is geen directe familie. Misschien wel in de verte. Maar we kennen elkaar al zo lang. Deze klus wilde ik gewoon samen met Martijn klaren.’
De afgelopen maanden was hij veelvuldig op pad. De komende dagen wordt de bekroning. Want waar hij de afgelopen tijd proefde aan het binnenste van het Oldenzaalse carnaval maakt hij dat komend weekend tot het Bokverbranden op dinsdagavond nog eens extra hevig mee. ‘In feite is carnaval een groot toneelspel. Met protocollen, dat klopt. Maar als die er niet waren had je ook geen carnaval zoals Oldenzaal het nu viert. Zo eerlijk moet je ook zijn.’
Lunchen in toren
Een van de activiteiten de komende dagen is een lunch in de St. Plechelmustoren, op uitnodiging van stadsprins Han van De Kadolstermennekes. ‘Dat maak je dan toch maar weer mee.’ Gerald heeft drie kinderen, twee meiden van tien jaar die bij FC Berghuizen voetballen en daar samen het hoogheidsduo vormden en een zoon van vijf. Ze zullen hem toejuichen, komende zondag, als onze stad onderdompelt in dat o zo bijzondere zottenfestijn.
Hallo Berghuizen! wenst markies Gerald en rentmeester Martijn, hun gevolg en familieleden een prachtig carnaval!
