Craniosacraal therapie is een lichaamsgerichte behandeling van gezondheidsklachten. Francis legt uit: ‘Het cranio-sacraal systeem bestaat uit hersenen, ruggenmerg, het dikke vlies dat daaromheen zit en het hersenvocht ertussen. Dit alles zit samen met je zenuwstelsel beschermd van je schedel (cranium) tot je heiligbeen (sacrum).’
De therapie is ontwikkeld door arts en osteopaat dr. Upledger en heeft als principe dat een gezond lichaam altijd in beweging is. Dit geldt niet alleen voor bloed en ademhaling, maar ook voor lymfe en organen bijvoorbeeld. Francis vertelt: ‘Als therapeut onderzoek en behandel ik de bewegingsmogelijkheid van al deze systemen. Ik breng blokkades en bewegingsbeperkingen in het lichaam in kaart en moedig het lichaam aan zélf te genezen.’
Francis komt van oorsprong uit Enschede. In 1995 is ze samen met haar man aan de Mariastraat komen wonen. ‘Ik werkte toen met veel plezier als wijkverpleegkundige. Via een bijscholingscursus ben ik met cranio in aanraking gekomen. Dat sloot naadloos aan op mijn visie op gezondheid. En omdat ik altijd al het gevoel had iets met mijn handen te willen doen, ben ik met de opleiding begonnen. Na verloop van tijd heb ik er mijn werk van kunnen maken.’
De craniotherapeut werkt vanuit een holistische visie. Er zijn vier gebieden waarin een mens functioneert en waarin problemen kunnen ontstaan: het lichaam, de leefstijl, de levensinstelling en de aanwezigheid van ziekte. Onderzoek heeft uitgewezen dat cliënten zich bewuster worden van hun gezondheid en beter in staat zijn een gezondere leefstijl aan te houden. Cranio kan een preventieve werking hebben, wat resulteert in minder klachten en meer welbevinden.
Francis legt uit: ‘Overdag staan we voornamelijk in alerte toestand, tijdens onze slaap komen we tot rust en wordt het immuunsysteem geactiveerd. Tijdens de therapie wordt je ritme wat vertraagd, vergelijkbaar met de fase vlak voordat je in slaap valt. In deze bewustzijnstoestand wordt het zelf herstellend vermogen van je lichaam geactiveerd. Spanningsklachten en aanverwante ongemakken zoals nek- en schouderklachten, hoofdpijn of slaapproblemen worden daardoor verminderd.’
Over de therapie vertelt ze: ‘Na een intake neemt een cliënt gekleed plaats op de behandeltafel. Ik begin altijd bij de voeten. Middels zachte aanraking ontstaat diepe ontspanning, waarin het lichaam de kans krijgt spanning los te laten en te herstellen. Een behandeling duurt ruim een uur met daarvoor en daarna tijd om ervaringen uit te wisselen. Ik heb patiënten die eens in de zoveel tijd langskomen voor een soort van onderhoudsbeurt, wanneer de klachten weer komen opzetten. Als ze er op tijd bij zijn, blijven ze zich beduidend fitter voelen.’
Francis echtgenoot is in 2014 overleden en haar beide volwassen kinderen zijn inmiddels uitgevlogen. ‘Onze dochter woont en werkt als advocate in Amsterdam, onze zoon woont samen in de wijk en werkt als ict-er in de binnenstad. Als hij en zijn vriendin niet thuis zijn, pas ik met veel plezier op hun hond. Ons huis aan de Mariastraat werd me te groot. Tijd voor een nieuwe start op een andere plek in de wijk, want uit Berghuizen wilde ik niet graag weg. Ik vind het een fijne, gemêleerde wijk met veel voorzieningen. Ik heb er een groot deel van mijn sociale netwerk.’ De keus viel op de hoekwoning van de Zwaluwstraat met de Bloemenkamplaan. Na een ingrijpende verbouwing is het een comfortabele, levensloopbestendige woning geworden. De glasrijke uitbouw maakt de inpandige praktijk tot een aangenaam licht vertrek. ‘Op termijn kan ik er vrij eenvoudig een slaapkamer en badkamer van maken,’ aldus Francis.
